Академик РАН Валерий Павлович Мешалкин – выдающийся ученый, крупный организатор науки и высшего инженерно-технического образования, основатель и признанный лидер нового научного направления в химической технологии, связанного с теоретическими основами цифровизированного инжиниринга и логистики энергоресурсосберегающих экологически безопасных химико-технологических систем. Его многолетняя научная, педагогическая и общественная деятельность внесла значительный вклад в развитие отечественной химической науки, подготовку высококвалифицированных кадров и укрепление научно-технологического потенциала России.
Валерий Павлович Мешалкин родился 31 августа 1941 года в городе Шацке Рязанской области. Его жизненный путь с самого начала был неразрывно связан с трагическими и героическими страницами истории нашей страны. Отец будущего ученого, Павел Алексеевич Мешалкин, с октября 1941 года участвовал в боях под Волоколамском и Вязьмой и погиб 5 мая 1943 года. 
Эти обстоятельства во многом определили высокую гражданскую ответственность, внутреннюю собранность и преданность делу, которые на протяжении всей жизни отличали Валерия Павловича.
В 1958 году он с серебряной медалью окончил среднюю школу № 130 Советского района Москвы и поступил на инженерный физико-химический факультет Московского химико-технологического института имени Д.И. Менделеева. После первого курса, 
в 1959 году, перевелся на вновь созданный факультет автоматики и вычислительной техники Московского энергетического института, который окончил с отличием в 1964 году. Уже в студенческие годы проявились его интерес к сложным техническим системам и стремление к научному поиску: с 1961 года он начал работать техником в лаборатории самонастраивающихся систем автоматического управления в химической промышленности.
В 1964 – 1968 годах В.П. Мешалкин работал инженером в Особом конструкторском бюро МЭИ, где участвовал в обработке телеметрической информации с бортов космических кораблей и межпланетных станций. Этот период стал важным этапом формирования его как инженера-исследователя, способного решать задачи на стыке автоматизации, вычислительной техники и химической технологии.
В 1968 году по рекомендации профессора А.И. Родионова он был принят в аспирантуру кафедры кибернетики химико-технологических процессов МХТИ имени Д.И. Менделеева, созданной академиком АН СССР В.В. Кафаровым. С этого времени научно-педагогическая деятельность В.П. Мешалкина неразрывно связана с Менделеевским университетом, где он прошел путь от аспиранта и ассистента до профессора, заведующего кафедрой и директора Международного института логистики ресурсосбережения и технологической инноватики.
В ноябре 1971 года В.П. Мешалкин защитил кандидатскую диссертацию, а в ноябре 1983 года – докторскую диссертацию. С 1985 по 1995 год он работал профессором кафедры кибернетики химико-технологических процессов, а с 2005 года получил аттестат профессора по специальности «Экономика и организация производства». 
В 2006 году он избран членом-корреспондентом РАН, а в 2016 году – академиком РАН по Отделению химии и наук о материалах.
Научные интересы В.П. Мешалкина охватывают широкий круг фундаментальных и прикладных проблем химической технологии, автоматизированного проектирования, оптимального управления, логистики и ресурсосбережения. Им и его научной 
школой сформировано новое научное направление, связанное с цифровизированным инжинирингом и логистическим управлением эксплуатацией энергоресурсосберегающих высоконадежных химико-технологических систем. 
В центре его исследований – применение теории графов, методов искусственного интеллекта, компьютерного моделирования и интеллектуально-вычислительных технологий для анализа, синтеза и оптимизации сложных химико-технологических и нефтегазохимических производств.
Особое место в его деятельности занимает разработка научно-методологических основ цифровизированного инжиниринга, методов автоматизированного анализа и синтеза ресурсосберегающих химических систем, подходов к обеспечению их надежности и экологической безопасности, а также методов логистического управления цепями поставок химической продукции. Под его руководством созданы оригинальные методические и программные решения для автоматизированного проектирования, диагностики, управления и эколого-экономической оптимизации химических и нефтеперерабатывающих производств.
Результаты исследований академика В.П. Мешалкина и его учеников нашли практическое применение при решении важнейших задач повышения энерго- и ресурсоэффективности, надежности и экологической безопасности производств карбамида, метанола, аммиака, серной и азотной кислот, аммофоса, аммиачной селитры, хлора и каустической соды, хлорметанов, перхлоруглеродов, органических красителей, бензинов, минеральных масел и ряда других продуктов химической и нефтехимической промышленности. Разработанные им подходы использованы при создании малоотходных технологических схем, систем оптимального управления, 
экспертных систем технической диагностики и автоматизированных комплексов эколого экономической оптимизации.
Большое значение в научной биографии В.П. Мешалкина имеет его многолетняя работа в научных учреждениях Российской академии наук. С 2003 года он является главным научным сотрудником Института общей и неорганической химии имени Н.С. Курнакова РАН, а с 2022 года – также главным научным сотрудником Института физической химии и электрохимии имени А.Н. Фрумкина РАН. Здесь он ведет исследования по физико-химическим и компьютерным методам анализа текстуры композиционных наноматериалов, цифровизированному физико-химическому инжинирингу и компьютерной химической технологии.
В.П. Мешалкин активно развивает международное научное сотрудничество. 
Он неоднократно работал и стажировался в университетах и научных центрах Великобритании, Италии, Германии, Испании, Ирландии, Китая, Венгрии, Чехии, Украины и других стран. С 1973 года он регулярно выступает с докладами на международных конференциях в США, Канаде, странах Европы и Азии, представляя отечественную научную школу на высоком профессиональном уровне.
Высокий вклад внесен В.П. Мешалкиным в развитие научно-образовательных программ. Он является автором и руководителем оригинальных учебных курсов, неоднократным победителем конкурса «Лучший лектор» РХТУ, научным руководителем магистерских программ и наставником молодых исследователей. Под его руководством подготовлены 17 докторов наук и 110 кандидатов наук. Многие его ученики стали руководителями крупных производственных коллективов, продолжая и развивая заложенные им традиции.
Научное наследие академика РАН В.П. Мешалкина чрезвычайно широко. Он является автором более 1250 научных трудов, включая монографии, учебники, статьи, патенты и свидетельства о регистрации программ для ЭВМ. Его работы получили признание в России и за рубежом, а сам он вошел в число наиболее цитируемых и продуктивных российских ученых в области химической технологии и химической промышленности.
Валерий Павлович Мешалкин сегодня ведет активную научно-организационную и общественную деятельность. Он занимает ответственные посты в научных и диссертационных советах, редакционных коллегиях ведущих журналов, участвует в работе профессиональных и общественных организаций, вносит вклад в развитие экспертизы, аттестации кадров и популяризацию научных знаний. Его труд отмечен высокими государственными и профессиональными наградами, в том числе званиями Заслуженного деятеля науки и Заслуженного работника высшей школы Российской Федерации, Премией Президента Российской Федерации в области образования, Премией Правительства Российской Федерации в области науки и техники, а также рядом других наград и отличий.
Сегодня академик РАН В.П. Мешалкин продолжает плодотворно трудиться, оставаясь эталоном научной инициативы и гражданской ответственности. Его деятельность служит ярким примером беззаветного служения отечественной науке, высшей школе и делу подготовки новых поколений инженеров и исследователей.
Коллеги, ученики и единомышленники с глубоким уважением и признательностью поздравляют Валерия Павловича Мешалкина с 85-летним юбилеем, желают ему крепкого здоровья, благополучия, неиссякаемой энергии, новых научных достижений и дальнейших успехов во благо российской науки и образования.